Le film est basé sur des événements réels et parle de la défense héroïque d'Odessa pendant la Seconde Guerre mondiale. Deux divisions incomplètes, composées de plusieurs centaines de volontaires - des marins, mais aussi des civils non entraînés, mal armés et sans chars - ont maintenu la ligne pendant plusieurs mois contre douze divisions ennemies bien équipées.
