Dette er historien om Billy Pilgrim, der bliver løsrevet af tiden. Han skifter mellem forskellige tidsperioder af sit liv. Det ene øjeblik er han på slagmarken i Dresden under 2. verdenskrig, det næste øjeblik er han familiefar i New York. Af og til dukker han også op på planeten Tralfamadore, hvor rumvæsener har sat ham til skue i en slags zoologisk have.
