In una cittadina polacca confinante con la Russia imperversa il contrabbando che le autorità governative tentano di imbrigliare (da poco, in Russia, c'è stata la Rivoluzione d'ottobre). Nella cittadina, giunge Vladek, il quale riesce a entrare nella banda dei contrabbandieri: "lavora" e ha molte avventure amorose. Un giorno viene catturato dai russi: riesce a fuggire. Nel frattempo il capobanda si è sposato con una donna della quale Vladek è innamorato. Durante uno scontro, il capobanda muore: Vladek si unisce con la donna; ma per breve tempo, poiché è costretto a fuggire.
