К Шерлоку Холмсу приходит девушка по имени Мэри Морстен, которая просит его и доктора помочь в разгадке ежегодного получения ею посылкой по одной жемчужине и в поиске её отца, пропавшего много лет назад. Холмс и Ватсон не отказывают ей в помощи и выясняют, что мисс Мэри является наследницей огромного состояния — сокровищ Агры, на которые претендуют также сыновья майора Шолто и Джонатан Смолл — беглый каторжник с деревянным протезом вместо ноги, которого старшие Морстен и Шолто обманули (при этом Шолто обманул и Морстена).
